ÁFRICA

ÁFRICA PREHISTÓRICA [HOMO SAPIENS] Hablamos de Homo sapiens para referirnos a la especie humana moderna. Sólo hace dos siglos que se sabe de la existencia de esta especie y, si no hubiera perdurado hasta nuestros días, lo hubiera sido otra: quizá los Neandertales (Homo neanderthalensis). A lo largo de la Historia han vivido más de 6.000 especies de simios sobre la Tierra, de los cuales, la gran mayoría se ha extinguido. En nuestros días existen alrededor de 120 especies. Los seres humanos y los simios modernos tienen antepasados comunes. Algunas de esas especies ancestrales se desarrollaron y evolucionaron convirtiéndose en los monos de hoy en día, mientras que otro grupo siguió otra vía evolutiva diferente y se convirtió en la especie humana actual. Saber qué sucedió y cómo es una tarea ardua y complicada. Sobre todo porque todo lo que se conoce es a través de los restos fósiles que se encuentran en los yacimientos desperdigados por el África oriental. Desde su aparición hace 200.000 años hasta el momento actual las especies humanas que se extinguieron y muchas de las especies animales existentes fueron aniquiladas debido a la efectiva contribución del Homo sapiens [vid.]

ÁFRICA EN LA ANTIGÜEDAD [EGIPTO] El Antiguo o Próximo Oriente incluye territorios históricos tales como Anatolia, Mesopotamia y el Antiguo Egipto. Nos interesa de modo especial su literatura porque preceden en el tiempo a las literaturas germánicas y románicas europeas, escritas en lenguas neolatinas o romances. El nacimiento de las diversas literaturas nos muestra cómo la cultura escrita avanzó en la Antigüedad de Oriente a Occidente. En ocasiones, la Historia ha clasificado a los distintos pueblos asiáticos en un único grupo debido a las características comunes entre ellos, especialmente en cuanto a la creación literaria. Pero a pesar de su valor histórico y documental, las literaturas de los países asiáticos —que alcanzan una antigüedad muy remota y, en la mayor parte de los casos, se transmitieron por tradición oral (y no fue hasta después de siglos que quedaron fijadas por escrito)— enlazan con las literaturas clásicas (caso de la India, a través de Grecia) y las occidentales. Siguen a las literaturas del Antiguo oriente (Anatolia, Mesopotamia, Egipto...), las de Asia oriental/Pacífico (China, Japón, Mongolia, Corea...) y las del sur de Asia (India), otras más próximas a nosotros en el tiempo y en el espacio: la persa, la hebrea y la árabe, que tienen a Asia occidental (Arabia Saudita, Irán, Irak, Israel, Jordania, Palestina, Siria, Turquía...) por centros de expansión. [vid.]

ÁFRICA ACTUALIDAD [SAHARA / SUBSAHARA / SUDÁFRICA] Algunos escritores, al analizar la creación literaria africana, consideran que está marcada por una triple herencia o influencia: los valores autóctonos, el Islam y la cultura occidental. Por ejemplo, la ficción africana se ha enriquecido con el contacto con la narrativa de los paises del norte y la poesía autóctona africana, en Africa Oriental o en las costas del Océano Indico, se han beneficiado de la tradición islámica. Las formas o fuentes literarias tradicionales con influencia en la creación literaria africana contemporanea son principalmente las siguientes: los proverbios, el cuento, la fábula y la narración histórica (a veces por profesionales, como el caso de los griots). La Poesía, oral o escrita, en idioma autóctono o en un idioma extranjero, continúa representando la forma literaria más viva en Africa. El caso más sobresaliente de la pujanza de la poesía es Somalia, donde se convirtió en una arma política antes de la independencia y continuó siendo, ya en la Somalia independiente la forma más popular y aceptada de transmitir todo tipo de creación literaria, crítica política y de costumbres. [vid.]